罗塞塔号探测器撞向彗星：12年探测之旅终结完成使命(2)

　　奥地利格拉茨空间研究所的马克·本特利（Mark Bentley）指出：“这颗彗星表面存在一些凹凸地形，一些人将其称作‘鸡皮疙瘩’（goose-bumps），还有些人称之为‘恐龙蛋’（dinosaur eggs）。这些块体的直径大约在3米上下，这或许是侵蚀作用下破碎产生的，但也有可能整个彗星就是由类似这种块体聚合而成的。”

　　在罗塞塔飞船降落到彗星地表之前，它最后回传的图像中，每像素的分辨率已经低于10厘米，能够看清彗星地表的小石块。所有这些数据和图像都将通过罗塞塔飞船上的高增益天线向地球发送，并由美国宇航局的深空网天线接收，后者是欧洲空间局的合作伙伴。

　　参与这一项目的科学家们真的忍心让罗塞塔飞船去执行这样一段明知道是不归路的自杀旅程吗，他们一开始有没有认真考虑过其他方案？用一位名叫马特·泰勒（Matt Taylor）的欧空局科学家的话作为回答：“我们当然考虑过。项目组设想过让罗塞塔飞船进入休眠状态，等待下次当67P彗星再次接近太阳时再让飞船苏醒重新投入工作。”

　　但是科学家们对于在那么久之后是否能够让罗塞塔飞船再次苏醒没有把握。他说：“这就像上世纪60年代的那些摇滚乐团，我们不想奉献一场垃圾质量的回归演出。与其那样，还不如现在就活出精彩！”

　　永别了，罗塞塔号飞船，天空中又少了一颗小小的探测器，它已经随着那颗再次沉睡的彗星一同远去。（晨风）